La gastronomia è particolarmente legata alle tradizioni storiche di Porto Recanati ed è testimonianza di genuinità e di semplicità. Il piatto tipico e più rappresentativo della cittadina è il brodetto. Nel periodo autunnale viene preparato il caratteristico Pà Nuciato (Pane Nociato): speziato e prodotto con pecorino, parmigiano, pepe, noci e uvetta passita. Altri dolci caratteristici sono le beccute, una volta il dolce dei poveri, preparati con gli avanzi della polenta, reimpastati con un po’ d’acqua, dei fichi secchi e quando c’erano, noci o mandorle: attualmente la preparazione è più ricca, spesso a base di farina bianca; le fave dei morti, amaretti preparati durante i primi giorni di novembre e i sughitti, tipici di tutto il maceratese, fatti con farina di granoturco bollita nel mosto con aggiunta di noci tritate e semi di zucca.
Paese di tradizione marinara, Porto Recanati ha trasferito sulla tavola i prodotti offerti dal mare trasformandoli in piatti prelibati, come il famoso “Brodetto”. Porto Recanati è, infatti, custode di una delle quattro ricette classiche del brodetto marchigiano, insieme a Fano, Ancona e San Benedetto del Tronto, una zuppa di pesce resa unica e particolare nella ricetta portorecanatese dall’aggiunta di zafferanella (zafferano selvatico estratto da una pianta locale). Nato come piatto povero, in quanto cibo abituale delle giornate di navigazione e di pesca, il Brodetto è stato successivamente arricchito con l’aggiunta di pesce a carne bianca, molluschi e crostacei. È ottimo accompagnato dai vini tipici della zona, noti e apprezzati in tutta Europa, come il Rosso Conero e il Verdicchio. Ogni anno, nel mese di giugno, viene organizzata la “Settimana del Brodetto”, periodo in cui è possibile degustare, in alcuni ristoranti convenzionati, questa famosa zuppa.